Psychotherapie bei Long COVID: Systematische Überprüfung der aktuellen Studienlage

Wissenschaftler*innen der (Universitäts-)Kliniken Tübingen, Magdeburg und Stuttgart haben eine Übersichtsarbeit zu psychotherapeutischen Interventionen beim Long COVID-Syndrom erstellt. Nach einer Analyse von zwölf Studien resümieren sie, dass es aufgrund qualitativer Mängel in den Studien bisher nicht möglich sei, die Wirksamkeit der Psychotherapie zu überprüfen. Daher fordern sie weitere Untersuchungen, um die Rolle der Psychotherapie im Rahmen multimodaler Long COVID-Behandlungen bewerten zu können.
Die meisten der zwölf in die Analyse einbezogenen Studien wurden unkontrolliert durchgeführt. Sie zeigten im Vorher-Nachher-Vergleich zwar Verbesserungen einiger Long COVID-Symptome und der damit verbundenen psychischen Gesundheitsbelastung. Aufgrund der fehlenden Kontrollgruppen und gleichzeitig multimodalen Struktur der Behandlung bleibt jedoch unklar, welchen Anteil eine Psychotherapie an der Symptomverbesserung trägt.
Zwar zeigten die meisten der untersuchten Arbeiten Verbesserungen. Jedoch konnte nur eine randomisiert kontrollierte Studie den Nutzen einer Kognitiven Verhaltenstherapie bei Long COVID-bedingter Fatigue unterstützen. Diese Ergebnisse stimmen mit denen anderer Studien überein und untermauern die Wirksamkeit einer Psychotherapie.
Die Forschenden erklären die noch unzureichende Qualität der einbezogenen Studien mit dem zeitlichen Faktor: Es seien die ersten Studien überhaupt, die den Einsatz von Psychotherapie im Zusammenhang mit Post COVID untersuchen. Viele der Untersuchungen sind Pilotversuche mit einer relativ begrenzten Stichprobengröße und einem Mangel an Kontrollgruppen. Auch für eine Bewertung der langfristigen Therapieeffekte sei es bisher noch zu früh.
Positiv sei, dass bei acht aktuell laufenden randomisiert kontrollierten Studien die Psychotherapie als eigenständige Therapieform untersucht wird. Darüber hinaus sind zukünftig weitere Studien erforderlich, welche systematisch die Akzeptanz, Durchführbarkeit, Machbarkeit, Sicherheit und Wirksamkeit der psychotherapeutischen Intervention bewerten.
Zur Veröffentlichung: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022399925000121
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